1. 空き家問題と地域活性化への挑戦

(1) 空き家増加の背景と課題 近年、日本では人口減少や高齢化、若者の都市集中などにより、空き家が年々増加しています。総務省による「住宅・土地統計調査」(2018年)によると、空き家の戸数は849万戸と推計され、そのうち特に問題視される「特定空き家」は415万戸に上ります。

空き家は防犯・防災上の危険性があり、地域の治安や景観を損ねるなど、深刻な問題となっています。

(2) 空き家活用による地域おこしの可能性
一方で、空き家を上手に活用することで、地域活性化につながる可能性があります。例えば、空き家を改修して地場産業の拠点にしたり、移住者向けの住宅として利用したりするなど、様々な活用方法が考えられます。このように空き家を地域資源として生かすことで、雇用創出や人口流入、地域の魅力向上につながると期待されています。

(1) 空き家増加の背景と課題

近年、日本全国で空き家が増加しています。その要因としては、人口減少や高齢化、地方からの人口流出などが挙げられます。

こうした空き家が放置されると、防犯・防災・衛生面での問題が生じかねません。適切な管理が行われないため、ごみの不法投棄や不審者の住み着く恐れもあります。地域の治安や景観を損なう深刻な問題となっています。

(2) 空き家活用による地域おこしの可能性

空き家を活用することで、地域活性化につなげることができます。例えば、空き家を改修して新たな産業を興すことで、雇用の場を生み出したり、特産品を創出できます。

このように、空き家を有効活用することで、地域の活力を呼び戻すことができるのです。さらに、空き家の除去や管理コストを削減する効果も期待できます。

地域資源を最大限に生かした創意工夫で、空き家に新たな命を吹き込むことが、地域おこしの鍵となります。

2. キクラゲ栽培で空き家に新たな命を吹き込む

(1) キクラゲとは キクラゲは伝統的な園芸作物で、花が美しいだけでなく薬用にも利用されてきました。近年では観賞用や食用としても人気が高まっています。

(2) キクラゲ栽培の特徴と利点
キクラゲは日当たりの良い場所で比較的手間暇かけずに栽培できます。生産コストが低く、商品価値が高いのが大きな利点です。夏場の高温期を除けば通年栽培が可能なため、収入源としても期待できます。

(3) 空き家をキクラゲハウスに改修する方法 次の3点に留意すれば、空き家をキクラゲ栽培用のハウスとして有効活用できます。

• 遮光資材を天井や窓に設置し、適度な日陰を確保する
• 換気扇や温風暖房機を設置し、適温を維持する
• ベンチや棚を設置し、鉢植えの配置スペースを確保する

このようにして、空き家の雨風を遮りつつ、キクラゲの栽培に適した環境を実現できます。

(1) キクラゲとは

キクラゲは、キク科キクラゲ属に属する植物です。日本固有種で、九州地方から関東地方の暖地に自生しています。花は直径5〜10cmほどの黄色い斑入りの花で、秋から冬にかけて開花します。

キクラゲの特徴は以下の通りです。

• 耐暑性・耐寒性に優れ、栽培が比較的容易
• 切り花としての需要が高い
• 鉢植えにすれば室内でも楽しめる

適切な温度管理と日光管理さえできれば、キクラゲは周年で栽培可能です。切り花や鉢物としての需要が高いため、ビジネスとしての活用が期待されています。

(2) キクラゲ栽培の特徴と利点

キクラゲは、日本固有の草花として知られており、その栽培には以下の特徴と利点があります。

• 周年を通して収穫できる
  • 適切な温度管理と日照時間の調整により、通年で収穫が可能です。

• 高い収益性
  • 少ない面積で多収が期待でき、需要も高いため収益性に優れています。
  • 1坪あたりの年間収穫額は100万円以上と試算されています。
• 地域資源としての活用が可能
  • 花や実が料理の香り付けや生薬として利用できるほか、観賞用としても人気があります。
  • 地域の特産品としてブランド化し、6次産業化への展開も期待できます。

このように、周年収穫と高収益性、地域資源としての価値を併せ持つキクラゲは、空き家の有効活用に最適な作物と言えます。

(3) 空き家をキクラゲハウスに改修する方法

空き家をキクラゲ栽培用のハウスに改修する際は、以下の点に留意する必要があります。

• 採光性の確保 キクラゲは日光要求度が高い作物なので、十分な日光が入る構造にする必要があります。空き家の窓を拡張したり、ビニールハウスを併設するなどの対策が有効です。
• 保温・遮光設備の設置
  キクラゲは低温・高温に弱いため、適切な温度管理が欠かせません。暖房設備や遮光カーテンなどを設置し、快適な環境を作ります。
• 栽培ベッドの設置 キクラゲは棚式やベッド式で栽培されることが多いので、空間を有効活用した栽培設備を設置する必要があります。

このように、キクラゲハウスへの改修は一定の初期投資が必要ですが、設備が整えば周年で安定した収穫が可能になります。

3. 埼玉県での実践事例

(1) タクシー会社の挑戦 埼玉県のある地方都市で、タクシー会社が空き家活用に乗り出しました。同社では、深刻な人手不足に直面していました。そこで、新たな事業の柱として農業分野に参入することにしたのです。

(2) 空き家活用によるキクラゲ栽培の開始
同社は、地元の空き家を改修し、キクラゲの栽培を始めました。キクラゲは日持ちが良く、需要も高い花でした。空き家の広い室内スペースを活用することで、効率的な栽培が可能になりました。

(3) 通年栽培への挑戦と成果 最初は季節毎の出荷にとどまっていましたが、次第に通年での栽培に挑戦しました。環境制御の改善により、1年を通して安定した収穫が可能になりました。品質の高いキクラゲを市場に供給できるようになり、収益性も向上しています。

(1) タクシー会社の挑戦

埼玉県の地方都市にある老舗タクシー会社が、空き家活用によるキクラゲ栽培に乗り出しました。同社は過去に一度経営難に陥ったことがありましたが、その際に地域貢献の重要性を痛感。新たな事業を模索する中で、空き家をキクラゲハウスに活用するユニークな取り組みに行き着いたのです。

最初は社員寮の一室を改修して試験的にキクラゲの栽培を始めましたが、以下の3つのメリットが確認できたことから、本格的な事業化に踏み切ることになりました。

同社は、地元自治体の協力を得ながら、市内の空き家を次々とキクラゲハウスに改修。現在では10数棟の施設でキクラゲを通年で栽培する体制を整えています。

(2) 空き家活用によるキクラゲ栽培の開始

埼玉県内の某タクシー会社は、経営の多角化を図るため、空き家をキクラゲの栽培施設に改修することにしました。

キクラゲは日持ちが良く、加工にも適しているため、観賞用以外にも食用や飲料などの商品開発が期待できます。また、1年を通して栽培が可能なことから、収益性の高い作物として注目されています。

同社では、以下の流れで空き家活用によるキクラゲ栽培に取り組みました。

1. 空き家の改修
   • 栽培に適した温度・湿度管理が可能な環境に改装
   • 換気設備や遮光カーテンの設置
2. 栽培用資材の調達
   • 培養土やプランター、肥料などを準備
3. 種苗の確保
   • 優良な品種の種苗を専門業者から調達
4. 栽培の開始
   • 従業員に必要な技術を習得させる
   • 収穫したキクラゲは加工品の原料に

このように、空き家をキクラゲハウスとして再利用することで、新たな事業の柱を立ち上げることができました。

(3) 通年栽培への挑戦と成果

キクラゲはもともと冬季に花が咲く植物ですが、この会社では通年栽培に取り組みました。温度管理が難しいことから、最初は試行錯誤の連続でした。

しかし、以下のような工夫を重ねることで、徐々に通年栽培が可能になりました。

• 夏場の高温対策として遮光ネットを設置
• 冬場の低温対策として暖房設備を導入
• 土壌改良資材の使用による根腐れ防止
• 植え付け時期のずらし栽培による収穫調整

※ ◎…多収穫、○…中収穫、△…少収穫、×…収穫なし

このように、12月3月が最盛期ですが、49月も一定量の収穫が可能になりました。通年出荷体制が整ったことで、安定した収入が見込めるようになりました。

4. キクラゲ栽培ビジネスの展望

(1) 収益性の高さ キクラゲは1本あたり300円~500円で取引されており、収益性が高いのが特徴です。さらに、切り花として出荷できるため、通年栽培が可能です。加えて、施設栽培により品質の安定供給が図れるメリットがあります。

(2) 地域資源としての活用 地元で栽培されたキクラゲは、新鮮で高品質なため、観光資源としての活用が期待できます。例えば、キクラゲ園の設置や加工品の開発などを通じて、地域の魅力向上や特産品としての活用が可能となります。

(3) 6次産業化への発展可能性
キクラゲは生花以外にも、ドライフラワーや香り袋などの加工品としての需要があります。栽培から加工、販売までを一貫して行う6次産業化への発展により、さらなる付加価値の創出が見込めます。

(1) 収益性の高さ

キクラゲ栽培は非常に高収益が期待できるビジネスです。以下の表は、キクラゲの収穫量と販売価格を示しています。

1㎡あたり、赤系なら16,000円、白系なら15,000円の売上が見込めます。キクラゲは周年栽培が可能で、毎月このような収穫が期待できます。

また、キクラゲは鉢物として販売できるため、付加価値を付けて高値で販売することも可能です。例えば5号鉢なら1鉢1,000円以上で販売できます。さらに、切り花としても出荷できるため、余剰分を有効活用できます。

このように、キクラゲ園芸は少ない面積でも高収益を上げられる魅力があります。空き家を活用すれば、初期投資を大幅に抑えられるため、コストパフォーマンスに優れたビジネスモデルです。

(2) 地域資源としての活用

キクラゲ栽培は、地域資源として大きな可能性を秘めています。キクラゲの花は鮮やかな色合いと香りが特徴で、観賞用としての需要が高まっています。

地域の祭りやイベントなどで、キクラゲの花を使った装飾や販売を行えば、地域の魅力向上や観光資源としての活用が期待できます。

さらに、キクラゲの葉は食用にもなるため、料理教室の開催や加工品の製造・販売なども視野に入れられます。

このように、キクラゲを活用することで、地域の活性化や新たな雇用の創出にもつながる可能性があります。適切な6次産業化の取り組みによって、キクラゲ栽培から生まれる付加価値を最大限に高められるでしょう。

(3) 6次産業化への発展可能性

キクラゲ栽培から生まれる付加価値の高い製品や体験型サービスを組み合わせることで、6次産業化への発展が期待できます。

具体的には、以下のような取り組みが考えられます。

• キクラゲ加工品の製造・販売
  • 乾燥キクラゲ、キクラゲパウダー、キクラゲ入り加工食品など
• キクラゲを使ったレストラン・カフェの運営
  • キクラゲを使った料理の提供
  • キクラゲを使ったドリンクメニューの開発
• キクラゲ園芸体験ツアーの実施
  • 栽培工程の見学
  • 収穫体験
  • 加工品作り体験

このように、キクラゲの生産だけでなく、加工・販売・サービスを組み合わせることで、より高い付加価値を生み出すことができます。地域資源を有効活用しながら、新たな雇用や収益源の創出にもつながるでしょう。

5. まとめ

(1) 空き家問題は、少子高齢化や人口減少が進む中で、ますます深刻化が懸念されています。しかし、キクラゲ栽培のような空き家活用の取り組みは、この問題解決への一手段になり得ます。

(2) 今回ご紹介した埼玉県の事例のように、キクラゲ栽培は単なる趣味を超えて、地域活性化につながる可能性があります。

| 地域活性化のメリット | |---------------------| | ・雇用創出 | | ・特産品開発 | | ・観光資源化 |

(3) キクラゲは1年を通して栽培が可能で、付加価値の高い花として需要が見込めます。さらに、6次産業化を見据えた加工品開発も期待できるでしょう。このように、キクラゲ栽培は空き家に新たな価値を生み出す取り組みとなっています。

(1) 空き家問題解決への一手段

空き家問題は、少子高齢化や人口減少に伴う過疎化が主な要因となっています。空き家が適切に管理されないと、防犯上のリスクや景観の悪化、さらには周辺への悪影響も懸念されます。

こうした課題に対し、空き家をキクラゲの栽培施設に活用することは有効な解決策の1つとなります。

キクラゲは以下のような特徴があり、空き家活用に適しています。

このように、空き家をキクラゲハウスとして活用することで、管理が行き届かなくなった空き家に新たな命を吹き込むことができます。加えて、地域資源としてのキクラゲの有効活用にもつながります。

(2) 地域活性化につながる取り組み

キクラゲ栽培は、地域活性化につながる取り組みとして大きな可能性を秘めています。

このように、キクラゲ栽培は、単に空き家対策にとどまらず、地域の活性化に大きくつながる取り組みなのです。適切に事業を展開していけば、地域経済の底上げにつながり、人口流出の防止にもなるでしょう。

(3) キクラゲで生まれる新たな価値

キクラゲ栽培ビジネスには様々な価値が生まれます。

さらに、キクラゲは6次産業化の素材としても有望です。キクラゲを使ったコスメ商品やお茶、菓子などの加工品の開発が考えられ、地域ブランド化にもつながるでしょう。

このように、キクラゲ栽培は単に植物を育てるだけでなく、経済・社会・環境のあらゆる側面で新たな価値を生み出す可能性を秘めています。空き家の活用によってキクラゲビジネスが広がれば、それは地域の魅力向上や活性化の原動力となり得るのです。